“大数据是工业社会的‘石油’资源。”在11月20日的科技创新论坛上，中国科学院院士郭华东带来主题为“科学大数据驱动学科的发展”的报告，就怎样认识大数据和大数据在科学领域的发展做出精妙的阐述。 
　　“中国的数据在全球占有量目前可能上升至16%或17%了。”郭华东表示，随着技术的发展，信息的产生已经不受时间和空间的限制了，大数据蓬勃发展。大数据1997年第一次提出，《自然》杂志、《科学》杂志相继推出专刊，很多国家把大数据当做促进经济发展方法之一。中国对大数据的重视比其他国家更甚，特别是近几年大数据的国家战略和一系列项目，可说明国家对大数据的重视。大数据相关论文发表前五名的国家，美国文章数量排第一，中国占比21%排第二。
　　讲大数据的时候不仅是讲数量之巨，重要的是，如何通过大数据的研究，用数据密集型科学寻求科学发现。郭华东介绍，这几年他们做类似的工作，通过相关的论坛、会议的举办，加深了大家对科学大数据和科学发现的认识。此外，还发表一个大数据服务国际科学计划声明，提出了七项建议和未来4项行动纲领。
　　大数据对科学研究发展的作用，数字地球是其中之一。郭华东认为，地球轨道上遥感卫星、通讯卫星等，在实时不间断地获取地球表面数据。中国的遥感卫星已形成环境系列、气象系列、高分系列的卫星，同时以北斗为代表的导航卫星在不断发展。不仅如此，中国建了一些地面站，国家利益延伸到哪里，我们空间信息保障体系就建设到那里去。十几年来发展致使我们的数据越来越多，大数据的浪潮不断向我们走来，数字地球就是地球大数据。
　　“我国在大数据领域面临难得的发展机遇，我们应加快大数据建设步伐，把大数据做大做强，引领世界。”郭华东表示，大数据是知识经济时代的战略高地，大数据是国家新型战略资源，正在改变人类生活及对世界的深层理解。科学大数据正在成为科学发展的新引擎，驱动学科创新发展。