美国加州大学圣巴巴拉分校和德国马普胶体与界面研究所开发了一种合成新方法。该方法能选择性地高效创建连接单糖分子的小链糖类（寡糖），为这些多功能分子应用于生物医学研究领域开辟了新天地。研究成果发表在新一期《自然-合成》上。

新方法的核心在于“定向SN2反应”。这是一种单步反应过程，确保新糖分子能以特定的空间结构连接到已有的糖链上。通过加入定向分子，团队能引导新糖分子进入正确的位置，从而避免传统方法中出现的结构混乱。相比传统的化学合成方法，定向SN2反应能高效地合成目标糖链，并且无需复杂的溶剂和过滤步骤，同时可在自动化设备上实现。

这项新技术不仅提高了合成效率，还显著降低了成本。过去，如果需要某种特定的寡糖，通常需要聘请外部专家或公司进行合成，费用高昂且时间漫长。而通过新合成方法，现在可以自主完成这一过程，大大节省了时间和资金。