印度尼西亚苏拉威西岛发现的古代石制工具表明，这个岛屿与附近的弗洛勒斯岛大约在同一时间或更早被古人类占据，这一发现有助于揭示古人类从东南亚大陆跨越大海向外扩散的情况。研究结果发表于新一期《自然》杂志。

此前研究显示，印度尼西亚华莱士区古人类存在的最早迹象为来自弗洛勒斯岛的石片人工制品，年代在102万年前左右。弗洛勒斯岛位于苏拉威西岛向南数百公里处，因发现了弗洛勒斯人而闻名，这是一群已知在当地一直生活到约5万年前的小体型古人类（俗称“霍比特人”）。相比之下，之前已知来自华莱士最大岛屿苏拉威西岛的最早人工制品可追溯至19.4万年前。

此次，印度尼西亚国家研究创新署和澳大利亚格里菲斯大学团队分析了从苏拉威西岛发掘的石片，鉴定出其年代在148万年前到104万年前之间。新发现表明，苏拉威西岛可能比弗洛勒斯岛更早被目前尚未确认的古人类占据。