近日，《自然—地球科学》在线发表了兰州大学资源环境学院聂军胜课题组关于澜沧江形成时代和驱动机制的论文。 
　　澜沧江是世界十大河流之一，发源于我国青海省，流经老挝、缅甸、泰国等国，于越南胡志明市汇入南海，为沿河国家提供食物、水和经济收入保障。理解澜沧江的形成演化既是重要的科学问题，也具有重要的社会意义。然而，过去有研究认为澜沧江形成年代大于5000万年，而另一些研究基于不同证据认为澜沧江形成年代小于500万年，双方存在较大的争论。
　　河流的形成必定伴随河道的下切，因此澜沧江河谷的形成年代最能代表其形成年代，然而如何有效测定河谷的形成年代是一个难题。聂军胜等人克服重重困难，成功从澜沧江河谷地段采集了不同高程的样品并通过热年代方法测定了河谷的下切年代。他们发现澜沧江上、中、下段河谷均在1700万年左右发生了大幅度的快速下切，正是这次下切导致了澜沧江的出现。同时他们发现澜沧江下切的时代与东亚季风增强时代一致，随后他们与合作者开展的模拟实验表明，东亚季风增强引起的降水增加能够造成澜沧江的快速下切和形成，从而确认了气候变化是澜沧江形成的一个重要原因。
　　相关论文信息：https://www.nature.com/articles/s41561-018-0244-z