英国《自然》杂志5月9日发表的一项生态学研究显示，人类对美国内华达州一处牧场土地使用模式的变化，居然使当地的一个蝴蝶种群由正常到几乎走入进化“死胡同”，再到开启新一轮演化的起落变化。该研究揭示了人类活动如何在不经意间驱动了动物界的演化适应。

　　25年前，英国普利茅斯大学科学家麦克尔·兴戈与卡密勒·帕姆森，在一篇论文中描述了美国内华达州卡森城的艾地堇蛱蝶（Euphydryas editha）的一个隔离种群，开始演化并形成了对非本地植物——长叶车前的偏好。而长叶车前是通过人类的养牛业才引入当地的。

　　现在，同一研究团队在最新发布的这项研究里面，介绍了这一蝴蝶种群曾彻底摒弃了其传统食用植物小花柯林草，演化产生了对长叶车前的完全性依赖，从而使该种群形成了一个致命的“演化陷阱”——即物种对那些实质上对其有害的事情产生了偏爱，也被称为进化的“死胡同”。2005年，当地人类停止养牛后，这个“陷阱”终于被触发，当地所有艾地堇蛱蝶种群出现崩溃，并走向灭绝。

　　该研究清楚地表明，人类活动在不经意间会给自然种群带来具有潜在致命性的“演化陷阱”，同时也展现了这种关系的动态特性。在养牛场停止经营一段时间后，当地生态逐渐得到自然恢复，蝴蝶种群回归以柯林草为食，由此开启了新一轮演化进程。

　　团队成员呼吁，这一研究结果意味着，在未来规划人类改造、保护栖息地的措施时，有必要将这种关系考虑在内。