英国《自然》杂志旗下《科学报告》近日发表的一项研究称，科学家对新石器时代（公元前3400年至公元前3000年）考古点的一个近乎完整的家牛头盖骨进行分析后发现，它接受过一次头盖骨手术。这是历史上最早的动物手术证据。不过这次手术可能并不成功。

　　目前认为，人类头盖骨手术证据最早可追溯至中石器时代（约公元前10000年至公元前2700年）。这也是最古老的环锯术证据，环锯术指的是在头盖骨上钻孔或削去一块头骨，而不损害大脑的健康和完整性。尽管人类头盖骨手术的例证在欧洲、亚洲、美洲和大洋洲等地早有发现，但动物手术的最早证据一直未能确定。

　　而此次，法国国家科学研究中心科学家费尔南多·拉米雷斯·罗兹及其同事，分析了在法国一个新石器时代考古点发现的家牛头盖骨，意外发现其右额骨存在一个洞。研究团队并未发现任何由打击所造成的骨折或破裂，这意味着，这个洞不是由另一头家牛顶出来的。由于这个洞几乎为正方形，缺少任何外力施压的标记，而且洞的周围存在切割痕迹，因此它极可能是由一次手术造成的。

　　这次手术到底是人类在家养动物身上进行实验，以便完善技术并将其应用于自身，还是为了挽救动物的生命，目前还不得而知。但研究人员没有发现愈合的证据，这表明手术要么是在这头牛死后才实施的，要么是这次手术没能让牛幸存下来。