12月17日1时59分，嫦娥五号返回器携带月球样品在内蒙古四子王旗预定区域安全着陆，探月工程嫦娥五号任务取得圆满成功，整个工程任务转入科学研究的新阶段。
　　当天下午，在国务院新闻办公室举行的新闻发布会上，国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华表示，作为世界上第三个从月球采样返回的国家，我国在此次任务中获得的月球样品将有三类用途。
　　吴艳华介绍：“第一类，最主要的目的，取样是为了进行科学研究；第二类，为了能早一点与公众见面，有一部分样品将入藏国家博物馆，向公众展示，进行科普教育；第三类，依据国际合作的公约和多边双边的合作协议，我们将发布月球样品和数据管理办法，与有关国家和世界的科学家共享，也有一部分样本按照国际惯例，可能作为国礼相送，比如联合国外空司曾向我们提出，我们也在研究商谈当中。”
　　中国科学院国家天文台研究员、探月工程三期副总设计师李春来介绍，采回的月球样品将会被妥善存储。“绝大部分样品会用于科学研究，我们会在实验室对月球样品进行长期、系统的研究，包括它的结构构造、物理特性、化学成分、同位素组成、矿物特点和地质演化等，希望能够深化我们关于月球的起源、演化方面的认识。”李春来表示。
　　12月1日23时11分，嫦娥五号探测器成功着陆在月球正面风暴洋的吕姆克山脉以北地区，西经51.8度、北纬43.1度附近。李春来解释，科学价值是着陆点选择的重要因素，不同于俄罗斯和美国此前均位于北纬30度范围内的9个采样点，嫦娥五号选择了北纬43度的玄武岩区域。
　　“这是全新的采样区域、全新的样品研究，对月球表面的风化作用、火山作用和区域地质背景、区域地质演化方面，应该会作出很多科研贡献。”李春来说。
　　此外，记者从此次发布会上获悉，国家航天局经组织研究，除了将位于北京的中国科学院国家天文台作为主要存储地点以外，还将在湖南韶山毛主席的故乡进行异地灾备，以告慰毛主席“可上九天揽月”的夙愿。
　　嫦娥五号历经探测器地月转移、近月制动、两两分离、平稳落月、钻表取样、月面起飞、交会对接及样品转移、环月等待、月地转移、再入返回、安全着陆的过程，创造了五项“中国首次”。一是地外天体的采样与封装，二是地外天体上的点火起飞、精准入轨，三是月球轨道无人交会对接和样品转移，四是携带月球样品以近第二宇宙速度再入返回，五是建立我国月球样品的存储、分析和研究系统。
　　“此次任务的成功实施，是我国航天事业发展中里程碑式的新跨越，标志着我国具备了地月往返的能力，实现了‘绕、落、回’三步走规划完美收官，为我国未来月球与行星探测奠定了坚实基础。”吴艳华指出。
　　（原载于《中国科学报》 2020-12-18 第1版 要闻）