“21世纪，我们已经从单一的固体地球科学走向了地球系统科学，青藏高原与极地将会是地球系统科学理论创新的一个策源地。”近日，在中国科学院青藏高原研究所（以下简称青藏高原所）等单位主办的第二届“高极—三极”青年创新论坛上，中国科学院院士、青藏高原所所长陈发虎指出，“三极”地区是全球生态环境的重要屏障和关键纽带，是全球气候变化的敏感区和脆弱区，“三极”地区的研究已日益成为全球科研的前沿和热点。
　　南极、北极，以及青藏高原地区，被称为地球“三极”。在全球气候变化的背景下，“三极”地区的变化带来了一系列全球气候、生态、环境和资源的问题，“三极”地区之间关联及其相互作用也对人类生存环境产生了影响。
　　中国科学家对“三极”地区的科学考察和研究由来已久，取得了重要的科学成果，但“三极”地区仍有许多未知的科学谜题等待破解。
　　新技术的发展，与“一带一路”和“人类命运共同体”倡议使得“三极”研究迎来了新的机遇。
　　青藏高原所研究员赵俊猛认为，“系统科学”和“辩证思维”是开展极地科考和研究的重要学术思想。过去30多年，从印度大陆碰撞、西藏板块发育，到塔里木板块旋转、西部水汽通道关闭，再到西北部干旱化提前、对资源环境影响等过程，赵俊猛带领团队揭示了中国西部盆山体系与青藏高原协同演化规律，这正是一个系统性的研究。
　　“三极”变化及其影响的关联机制更需要系统性考察研究。“希望能在南极开展一个包含众多地球物理手段的国际地学计划，通过南极点穿过南极大陆完成一个‘十’字形的廊带综合探测研究，沿相互垂直的两个廊带完成地质学、地球物理学、地球化学、生态、环境、大气等综合科学考察，并以此为基础，研究南极与青藏高原的成因联系，建立南极大陆地球科学的理论体系，占领世界南极研究的制高点。”赵俊猛说。
　　地球大数据正成为驱动地球科学创新发展和地球科学发现的新引擎。中国科学院空天信息创新研究院副研究员邱玉宝表示：“‘三极’数据保存在不同的机构、数据中心，虽然它们大部分是开放的，但是不同的数据中心以不同的标准运行，我们期望实现‘三极’科学数据共享和互操作。”
　　“‘三极’变化同步性、异步性、关联性和遥相关的科学机理尚不清晰，‘三极’作为一个整体对全球变化的协同影响研究较少，极有必要开展地球大数据时代的新范式研究。”国家青藏高原科学数据中心主任、青藏高原所研究员李新说，在中科院“时空三极环境”项目的支持下，科学家正在建立“三极”大数据和服务平台，提升对“三极”地球系统的深度科学认识，服务国家“极地治理”的目标和重大需求。
　　（原载于《中国科学报》 2020-12-17 第1版 要闻）