为纪念爱因斯坦广义相对论一百周年诞辰，近日，World Scientific出版社出版了一本纪念专著《百年广义相对论》（One Hundred Years of General Relativity）。此专著分上下两卷，共5部分23章。受主编邀请，中国科学院云南天文台大样本恒星演化组撰写了“宇宙学”部分的一章“Ia型超新星：宇宙探针” (SNe Ia as a cosmological probe，撰稿人：孟祥存、高沿、韩占文)。在此章中，作者介绍了Ia型超新星在宇宙学中的应用以及Ia型超新星研究目前存在的问题。

　　Ia型超新星是一类具有非常均匀属性的特殊的超新星，其经过自身光变曲线的校准之后，可以作为测量距离的标准烛光使用，是非常好的宇宙学探针。正是利用Ia型超新星的这种特性，人们发现宇宙正在加速膨胀，这意味着宇宙中存在一种神秘的暗能量，而且这种暗能量主导了宇宙的演化。这一发现开启了宇宙学研究的一个全新时代。现在，人们正在利用Ia型超新星来测量暗能量的物态方程，这是当前国际天体物理学界乃至基础物理学界最热门的课题之一。尽管Ia型超新星在现代天体物理中是如此的重要，但与其相关的很多基本问题都没有解决，特别是Ia型超新星是怎么来的（前身星问题），在所有待解决的问题当中是最重要的。云南天文台大样本恒星演化组在Ia型超新星前身星领域开展了一系列工作。