3月25日，应中国科学院昆明动物研究所疾病机理遗传学与进化医学组研究员姚永刚邀请，美国国立卫生研究院眼科研究所（National Eye Institute, NIH）终身资深研究员李巍到昆明动物所进行学术交流，并作了题为The ground squirrel - a model system for studying neurobiology of the retina的精彩报告。 
　　李巍课题组主要以地松鼠为模型，研究视网膜的神经生物学进程。他首先向大家介绍了地松鼠的特性和蓝光对生物的重要性。视网膜中的无长突细胞（amacrine cell）相当于脑内的中间神经元（interneuron），一直以来被认为不具有选择性的光识别能力和感光功能，他们发现抑制性的S-cone amacrine cell，可以转化成blue-green pathway中blue ON OFF讯号，而不存在直接接受blue-OFF讯号的bipolar cell，而且，蓝光在视网膜中的传递是不依赖于blue-Off bipolar cell的。 
　　由于地松鼠的冬眠特性，李巍课题组还对冬眠期间视网膜是如何适应低能量供应的机制进行了研究。线粒体是能量工厂，正常情况下主要集中分布在视锥细胞中，排列整齐，与感光方向一致。他们数学建模的结果提示规则排列的线粒体结构可能起到光导作用，这一模型推断利用光学相干层析技术（Optical Coherence Tomography, OCT）得到了证实，在活体地松鼠上观察到冬眠期间光感受线粒体的排列发生了不规则的改变，不仅如此，线粒体的表面积、体积等都有所改变，而将地松鼠唤醒置于室内24h后，线粒体的结构改变又获得了恢复。他们推测线粒体形态发生改变可能和自噬（autophagy）以及线粒体融合/分裂（fusion/fission）相关。另一方面，李巍课题组还通过RNA-seq技术，发现LIFR家族的基因在地松鼠冬眠时表达显著升高，并通过构建地松鼠的iPSCs进行一系列实验来验证该基因在低温条件下作用。 
　　报告结束后，李巍与昆明动物所多位PI及研究生进行了深入的交流，表达了良好的合作意愿。此外，李巍还参观了花红洞园区灵长类动物中心，对树鼩研究产生了浓厚的兴趣。