2009年隆冬，689路公交车颠簸在天津市区通往空港经济区的荒芜道路上。车里坐着刚从国外归来的青年田朝光。窗外是大片荒地，远处是正在建设中的中国科学院天津工业生物技术研究所大楼。

“筹建自己的实验室，招募团队……这是一个非常兴奋的过程，中间遇到什么问题或者遇到生活上的不便，都被兴奋盖过去了。”多年后，已成长为我国工业丝状真菌领域重要学术带头人的田朝光，回忆起那段岁月时依然充满激情。

在空港临时厂房简陋的实验室里，田朝光开始了科学探索。几个月后，他郑重向党组织递交了入党申请书：“我是一个对国家、对党有着深厚感情的人，在海外学习工作多年，更加体会到祖国强大的重要意义。”

从此，田朝光把根扎在天津，把心交给了党，在科研一线树起了一面鲜红的党旗。

看一张照片许一生誓言

2010年，研究所组织科研人员参观中国科学院建院60周年成就展。田朝光的目光被一张照片牢牢吸引——那是郭永怀和李佩夫妇的照片。

照片背后，是一段荡气回肠的往事：郭永怀夫妇放弃海外优渥的条件，冲破封锁回到一穷二白的祖国。在西北戈壁的艰苦条件中，郭永怀投身原子弹研究，最终因飞机失事壮烈牺牲，用生命守护了国家的核机密。

“23位‘两弹一星’的元勋，有17位曾在中国科学院工作，其中很多人在国家最困难的时期，选择回到祖国，投身国家建设。”田朝光说，“我被他们的事迹和精神深深感动。我赶上了国家重视科技人才、各方面条件更好的时代，我在精神上要向他们靠拢。”

参观结束后，田朝光郑重向党组织递交了入党申请书，他在申请书中写道：我愿意像郭永怀那样，把个人的科研追求融入国家需要中，为共产主义奋斗终身。

2013年，田朝光光荣地加入中国共产党。2016年，他又被推选为党支部书记。在党课上，他深情地说：“我们赶上了千载难逢建功立业的好时代。”他号召党员们“摆脱跟班式科研，走原始创新道路，想别人没想到的，做别人不敢做的”。

田朝光在党支部发起“我的科技创新梦”大讨论，成立自然科学基金申报互助团，开展“师生教学相长”主题党日，带头设计带有党员标识的实验服，号召党员亮明身份，在公共事务和实验室工作中先伸一把手。

支部委员刘娇说：“田老师带领大家从社会和国家的需求出发，讨论值得关注的科研方向。”这样的讨论，让科研不再是闭门造车，而是与国家需要紧紧连在一起。

在田朝光的带领下，支部党员拧成一股绳，承担了一批国家、天津市和中国科学院的重要攻坚任务。

冷板凳坐出大成果

“始终坚持从国家的需求中找到自己努力的方向。”这是田朝光最常说的一句话。他始终牢记自己是国家战略科技力量中的一员，“是国家人，就得做国家事”。

他盯上了一块“硬骨头”——用微生物发酵法生产高光学纯度L-型苹果酸。这种苹果酸在食品医药领域用途广泛，而传统石油原料生产的苹果酸光学纯度不够、分离成本高。在“双碳”背景下，发展生物制造替代石化路线，是推动可持续发展的必由之路。

“此前因为石油价格相对便宜，相关领域研究一度遇冷。但我们坚持从国家需要、人民需求出发，就得坐冷板凳。”田朝光带领团队从零起步，开发生物质直接发酵合成苹果酸的高效菌种。从秸秆粉碎到发酵，每一个环节都是前人没走过的路。

团队成员刘倩回忆说：“发酵过程不能停，需要三班倒，田老师每天晚上都是11点以后才离开。”

经历一轮轮验证，田朝光团队成功构建了可以利用葡萄糖以及生物质高效合成苹果酸的工业菌种，率先在国际上建立了发酵法生产苹果酸的中试生产线，以生物质为原料的苹果酸产量超过150克/升。苹果酸技术先后落地安徽、内蒙古，为我国抢占生物制造战略性新兴产业制高点贡献了力量。

截至目前，田朝光主持各类项目10余项，发表论文50余篇，申请专利60项。

“不要管国际风云变幻、热点潮起潮落，我们要通过深入调查和思考，确定自己的方向、坚定自己的方向，在科学道路选择上，要敢于自信、敢于坚持。”田朝光在党务干部培训后写下的这段话，正是他十余年科研生涯的注脚。

如今，田朝光正带领团队向纤维素乙醇等更高难度的科研高峰攀登，用创新成果回应时代之问。

（原载于《科技日报》 2026-06-30 02版）