近期，中国科学院微生物研究所研究员郭惠珊团队联合新疆农垦科学院棉花研究所研究员谢宗铭，在《植物生物技术杂志》（Plant Biotechnology Journal）上，发表了题为HIGS-mediated crop protection against cotton aphids的研究论文。该研究通过在棉花中表达特异性靶向棉蚜AgDPPS1基因的dsRNA，获得了抗蚜虫的棉花新种质。蚜虫属于半翅目刺吸式昆虫，通过直接取食作物和传播植物病毒引起病害，被视为农业害虫。该团队前期报道了自然界中植物-真菌跨界RNAi，并利用宿主诱导基因沉默技术创建了抗黄萎病RNAi棉花培育体系。进一步，该团队针对棉蚜生长关键基因AgDPPS1设计dsRNA，获得了两个稳定表达dsRNA并合成sRNA的RNAi棉花新种质——AgDPPSi-1和AgDPPSi-2。实验室取食实验显示，与受体对照相比，取食RNAi棉花叶片的蚜虫的AgDPPS1基因表达量受到抑制；随取食时间延长，取食RNAi棉花叶片的蚜虫生存率显著降低。新疆农垦科学院生物技术研究所试验基地中间试验统计结果表明，定殖RNAi棉花叶片的蚜虫数量显著低于受体对照。科研人员收集田间蚜虫，进行Northern blot检测。结果显示，定殖RNAi棉花的蚜虫的AgDPPS1基因mRNA被降解，证实RNAi棉花通过抑制蚜虫AgDPPS1基因表达获得对蚜虫的抗性。研究工作得到科学技术部和中国科学院等的支持。论文链接