西南极，特别是南极半岛的降水存在较大的年际变率。近年来，这一地区的科考、旅游和渔业发展迅猛，但受到降水变化的影响。因此，研究西南极（包括南极半岛）的降水具有现实意义。厄尔尼诺作为气候年际变率的最强信号，虽然发生在热带太平洋，但可激发向西南极传播的罗斯贝波列，通过调节阿蒙森低压，对南极尤其西南极区域的降水、温度等产生影响。而近来有研究表明，厄尔尼诺对西南极降水的影响并不显著，这与研究人员对厄尔尼诺与南极气候之间遥相关关系的认识存在矛盾。　　近期，中国科学院大气物理研究所研究员李双林和中国地质大学（武汉），在《大气和海洋科学快报》（Atmospheric and Oceanic Science Letters）上，发表了题为Distinct impacts of two kinds of El Nino on precipitation over the Antarctic Peninsula and West Antarctica in austral spring的研究论文。科研人员通过对厄尔尼诺事件的分类研究，明确了两类厄尔尼诺事件对西南极和南极半岛降水的不同影响，并阐释了两者关系的不确定性（图1）。“以往研究得出西南极，特别是南极半岛降水与厄尔尼诺之间的弱相关关系，可能的原因是没有区分厄尔尼诺的两种主要类型如东部型和中部型”，李双林说道。李双林继续解释道：“东部型和中部型事件对阿蒙森-别林斯高晋海的降水具有相似影响，但对威德尔海（包括南极半岛东部）的降水影响相反。两类厄尔尼诺引发的西南极降水响应存在相互抵消的部分，这是以往研究中厄尔尼诺信号对西南极降水影响不显著的原因所在。”在东部型事件期间，热带太平洋和热带印度洋各激发一支罗斯贝波列，两支波列向东南方向传播并汇合于西南极，在罗斯-阿蒙森-别林斯高晋海和威德尔海上空分别激发出一个异常反气旋和气旋，别林斯高晋和威德尔海受南风异常控制，使得降水减少；在中部型事件中，仅存在一支振幅较弱且位置偏西的罗斯贝波，罗斯海-阿蒙森海和别林斯高晋-威德尔海分别被异常反气旋和气旋控制，阿蒙森-别林斯高晋海盛行南风异常，利于降水减少，而气旋东侧的异常偏北风可将低纬度暖湿空气向南输送，利于威德尔海降水增加。论文链接图1. 不同厄尔尼诺事件影响西南极降水的机制概念图图2. 2019年中国科学院南极科考，阿根廷布朗站