森林土壤是陆地生态系统的重要碳库，在气候变暖的情景下，微生物将增加土壤有机质的分解，并向大气中释放更多的二氧化碳，进而可能加剧气候变化。因此，土壤碳排放对气候变暖的响应是预测未来气候变化情景的关键挑战。
　　为回答森林土壤有机质分解对温度升高的响应，中国科学院西双版纳热带植物园全球变化研究组博士后Zeeshan Mohd在研究员沙丽清的指导下，与团队成员合作，在哀牢山开展了沿海拔梯度土壤碳排放对气候变暖响应的研究。该研究选择哀牢山亚热带森林为研究对象，开展了高海拔（2400米）向中海拔（1900米）、低海拔（1450米），中海拔向低海拔的土壤移植实验。科研人员结合土壤温度、土壤含水量，开展了土壤碳分解（异养呼吸Rh）对温度增高的耦联响应研究。结果显示，自低海拔到高海拔，土壤0-10厘米土层的土壤碳储量显著增加。土壤移植期间，高海拔土体自养呼吸的温度敏感性自高海拔到低海拔显著减少，而中海拔土体移植到低海拔并没有引起显著的温度敏感性的差异。各海拔的土壤异养呼吸的温度敏感性没有显著的年际差异。模型模拟表明，在每个海拔梯度，土壤含水量适中的区间，随着温度升高，土壤的Rh显著增加，因此，低海拔的土壤异养呼吸排放率较高。研究表明，在气候变暖的情景下，增温对高海拔的土壤碳稳定性影响更大，这将对区域气候变化产生正反馈效应。
　　相关研究成果以Soil heterotrophic respiration in response to rising temperature and moisture along an altitudinal gradient in a subtropical forest ecosystem, Southwest China为题，发表在Science of Total Environment上。研究工作得到中科院热带森林生态重点实验室、国家自然科学基金、云南省和中科院的支持。
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　　土壤温度与含水量对土壤异养呼吸贡献的框架方程（Structural equation model，SEM）（High：高海拔原位土壤培养；Middle：自高海拔到中海拔土壤培养；Low：自高海拔到低海拔土壤培养）