注意的资源控制理论认为中央控制系统会把注意资源灵活分配到主要任务和其他任务或自发的认知活动（如心智游移）中。一个平衡的认知系统会让人们根据任务的认知需求来优化认知表现。例如，当下任务的认知需求高时，会出现更少的心智游移；而当下任务的认知需求低时，则会出现更多的心智游移。以往研究主要采用单任务范式，在双任务中个体如何根据认知需求改变来灵活分配注意资源从而优化任务表现的模式尚不清楚。
　　为此，中国科学院心理研究所心理健康重点实验室神经心理学与应用认知神经科学（NACN）实验室副研究员王亚开展研究，采用原本用于测量前瞻记忆的双任务范式来探讨在双任务中个体的注意如何根据预期的认知需求变化进行调节，以及精神分裂症患者的注意调节是否存在缺损。
　　研究招募47名精神分裂症患者和47名相匹配的健康对照组。被试需要完成两个任务，基线任务和前瞻记忆任务。在基线任务中，被试要判断出现在屏幕上的二字词语是否是有生命的；在前瞻记忆任务中，除了对词语是否有生命进行按键反应（当下任务）外，同时要求每两分钟按空格键（前瞻记忆任务），当下任务和前瞻记忆任务同样重要。在此过程中，被试可在任意时刻按“E”键在词语的右上角显示从任务开始到当前所经历的时间（时间检查）。把每个前瞻记忆线索出现之前的2分钟分为4段（每段30秒），第1段离前瞻记忆线索最远，因此认知需求最低，第4段离前瞻记忆线索最近，因此认知需求最高。研究通过时间检查和反应时变异在4段时间中的变化来反映注意的动态调节，把第4段时间与第1段时间相比时间检查的差值和反应时变异的差值作为注意调节效率的指标。
　　研究发现，精神分裂症患者在基线任务上的正确率和健康对照无显著差异，但在当下任务和前瞻记忆任务上的正确率均低于健康对照组，精神分裂症患者总的反应时变异高于健康对照。时间检查次数在4段时间上表现为逐渐升高的趋势，该趋势在精神分裂症患者和健康对照组中相似，但在最接近前瞻记忆线索的时间段内，精神分裂症患者的时间检查次数显著低于健康对照组。反应时变异在4段时间上表现为逐渐降低的趋势，该趋势在精神分裂症患者和健康对照组中相似，但在4段时间中精神分裂症患者的反应时变异均高于健康对照组。另外，精神分裂症患者在时间检查和反应时变异的注意调节效率上均显著低于健康对照组，并且在精神分裂症患者中，时间检查及反应时变异的注意调节指标均和前瞻记忆表现显著相关。
　　研究表明，精神分裂症患者根据任务的认知需求有一定的注意调节能力，但和健康对照组相比，注意调节能力存在缺损，这种缺损可能是患者前瞻记忆障碍的基础，为精神分裂症前瞻记忆的干预带来了新启示。
　　相关研究成果发表在Clinical Psychological Science上。研究工作得到国家自然科学基金的资助。