与基于模式植物（如拟南芥等）来揭示光周期是如何调节植物生长机制的传统实验研究相比，探索天然林木生长如何与光周期互作机制方面的研究鲜有文献报道。
　　中国科学院华南植物园研究员黄建国研究团队与国内外同行，利用过程模型等方法，基于年均温、温度的季节变异及纬度等变量，模拟证实光周期在驱动春季天然林木树干木质部细胞生长中作用不可替代，其作用主要体现在：（1）光合产物能量的供应。（2）通过叶片感知光信号来诱导树干形成层细胞分裂。该研究解释了光周期究竟是否可以驱动林木木质部发育的问题，提升了对全球变暖下陆地森林受环境驱动的机制的认知。
　　相关研究成果以Letter的短评论文形式，发表在PNAS上。研究工作得到国家自然科学基金国际合作项目、面上项目，中科院国际合作重点项目等的资助。
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　　利用过程模型等方法模拟的物候数据及其与主要环境变量的数量关系