家养动物的驯化是新石器时代农业革命的重要内容，也是人类社会文明进步的重要标志之一，促进了人类生活方式从狩猎向畜牧的转变。阐述家养动物的起源与驯化相关问题，对有效保护和利用家养动物，了解人类自身的进化历史和疾病发生具有重要意义。 
　　家鸡（Gallus gallus domesticus）是驯化最早的鸟类之一。根据不同的需求，人类已经培育出数百种不同用途的家鸡品种，例如用来食用的蛋鸡、肉鸡，用来打斗娱乐的斗鸡，用来观赏的观赏鸡等。目前为止，家鸡的饲养范围最广、数量最大，其数量甚至超过其它家养动物的总和，在国民经济和人类社会中发挥重要作用。目前，家鸡在何时、何地起源这一基本问题仍然没有确切的定论。虽然已有研究确定红原鸡（Gallus gallus）是家鸡的主要祖先，但红原鸡分为五个亚种，分别为Gallus gallus murghi、Gallus gallus spadiceus、Gallus gallus juboullei、Gallus gallus gallus和Gallus gallus bankiva，并不清楚家鸡起源于哪个红原鸡亚种。不同研究基于不同的研究材料、分子标记和方法得出不同的结论，认为南亚、东南亚和中国北方都可能是家鸡的起源地。 
　　为系统性地解析家鸡的起源和驯化，中国科学院昆明动物所张亚平课题组、吴东东课题组联合国内外研究人员，获得全部5个红原鸡亚种的基因组数据，以及分布于东南亚、南亚、中东、东亚、欧洲等地区家鸡的全基因组数据，通过大量的群体遗传学分析，发现家鸡并不是以前认为的多地独立起源，印度、中国北方等并非家鸡的起源地。家鸡是由Gallus gallus spadiceus亚种驯化而来。目前Gallus gallus spadiceus亚种主要分布在中国西南、泰国北部、缅甸等地区，说明该地区很可能是家鸡的驯化中心。研究人员进一步分析了家鸡基因组中所受人工选择作用，发现大量生殖相关基因在家鸡驯化中受到人工选择作用，进一步支持人类驯化促进家养动物生殖行为的改变。 　  
　　该研究以863 genomes reveal the origin and domestication of chicken为题，在Cell Research杂志上在线发表。加州大学博士后王明山为文章第一作者，昆明动物所研究员张亚平、吴东东，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所研究员韩建林为共同通讯作者。该工作得到中国科学院战略性先导科技专项、国家自然科学基金委、中国西南野生生物种质资源库动物分库等支持。　　   
　　此外，Science杂志发表了题为The chicken first crossed the road in Southeast Asia, ‘landmark’ gene study finds的点评文章，系统介绍了该研究成果。  
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