当基本粒子的质量测量结果偏离理论预测时，往往可能动摇现有理论体系。不过，欧洲核子研究中心大型强子对撞机（LHC）上一项最新的高精度实验结果显示，W玻色子的质量与标准模型重新达成一致，为基础理论提供了重要支持。相关成果发表于最新一期《自然》杂志。

W玻色子是传递弱相互作用的基本粒子之一，而弱相互作用是自然界四种基本作用力之一。这种作用力使粒子能够发生“身份转换”，例如质子可以转变为中子，反之亦然。正是这种转变驱动了放射性衰变，也使得为太阳提供能量的核聚变反应成为可能。

此次研究中，由美国麻省理工学院参与的紧凑缪子线圈探测器（CMS）国际合作组，对LHC在2016年产生的超过10亿次质子碰撞数据进行了分析。对撞机运行时，质子碰撞的频率高达每25纳秒一次。研究团队从这一年产生的数十亿次碰撞中，筛选出约1亿次涉及寿命极短的W玻色子的事件，并通过分析其衰变产物来反推出该粒子的质量。

由于W玻色子的寿命极短，仅约10-24秒，无法被直接观测。它通常会迅速衰变为一个缪子（μ子）和一个中微子。其中，中微子几乎不与物质发生相互作用，难以被探测，因此科学家只能通过精确测量μ子的运动状态，并结合理论模型推算W玻色子的质量。

研究团队利用LHC上的CMS，对W玻色子衰变产生的μ子能量和动量进行高精度测量。由于带电μ子在强磁场中会沿弯曲轨迹运动，据此可推算其动量，并还原粒子碰撞信息。同时，团队还构建了约40亿个模拟碰撞事件，并与真实数据进行比对，以进一步提高测量精度。

最终，研究团队测得W玻色子的质量为80360.2±9.9兆电子伏（MeV），这一结果与标准模型的理论预测相符。

值得注意的是，美国费米国家加速器实验室CDF实验组，在2022年曾公布过一项精度极高的W玻色子质量测量结果，其数值明显高于标准模型预测，一度引发物理学界对“新物理”的广泛讨论，例如是否存在尚未发现的基本粒子或相互作用机制。

而此次CMS实验结果不仅具有与CDF测量相当的精度，而且与标准模型及其他多项实验结果保持一致，这使得科学界普遍认为标准模型依然是描述基本粒子及其相互作用的可靠理论框架。