计算机重建的生活在马略卡岛二叠纪平原上的丽齿兽类动物。图片来源：物理学家组织网

在最新一期《自然·通讯》杂志上，包括西班牙加泰罗尼亚古生物学研究所在内的一个国际研究团队，介绍了一种生活在2.7亿至2.8亿年前的丽齿兽类动物化石，这种动物曾生活在今天的马略卡岛。

丽齿兽是一类已经灭绝的合弓纲动物，生活在大约2.7亿至2.5亿年前的二叠纪。丽齿兽类并不是现存哺乳动物的直系祖先，但可算是古代哺乳动物亲戚的一个分支。它们属于更广泛的兽孔类动物的一部分，兽孔类动物具有一些类似哺乳动物的特征，并5000万年后演化出了最早的哺乳动物。

丽齿兽与现代哺乳动物一样，是温血动物，但不同于大多数哺乳动物的是，它们会产卵。它们是食肉动物，并且是最早长出特征性剑齿的动物。在它们所生活的生态系统中，丽齿兽通常是顶级掠食者，其外貌可能与狗相似，但没有耳朵或毛发。

在位于地中海的马略卡岛发现的遗骸属于一种中小型动物，身长约一米，出土于巴尼亚尔武法尔市（位于西班牙马略卡岛特拉蒙塔纳山脉）的一个遗址。

发现的遗骸包括颅骨、脊椎和肋骨碎片，以及一根保存完好的股骨。在此发现之前，已知的丽齿兽遗骸均来自高纬度地区，如俄罗斯或南非。

研究人员认为，这可能是地球上最古老的丽齿兽，至少有2.7亿年的历史。