美国加利福尼亚大学圣巴巴拉分校研究人员领衔的团队日前发表的新研究成果显示，蚊子能通过感知源自人体皮肤温度的红外辐射追踪人类宿主。这一发现或为控制蚊媒疾病的传播提供新启迪。

该团队在英国《自然》杂志发表的论文说，研究者将可传播登革热等病毒的雌性埃及伊蚊放在两个区域进行对照实验。在二氧化碳浓度及人类气味条件相同的情况下，研究人员对红外辐射进行了阻隔，使得只有一个区域能够接收红外辐射。实验结果发现，在能接收红外辐射的区域，蚊子寻找吸血目标的活动频率增加了一倍，且在距离红外源约70厘米的范围，这种活动频率仍维持在较高水平。

该团队研究发现，蚊子感知红外辐射的能力与其触须尖端的热敏神经元息息相关。该发现可以解释为何穿宽松衣服有助于减少蚊子叮咬，因为衣物与皮肤间的空气层一定程度上阻碍了红外辐射的传递。

研究人员强调，单一的红外辐射线索并不足以刺激蚊子去寻找宿主，只有在二氧化碳浓度、气味等多种线索具备时，红外辐射对蚊子寻找人类宿主的刺激性影响才会显现。