德国科学家日前在金星的白昼侧和黑夜侧都直接探测到原子氧。他们开发的研究方法能在两种不同的金星大气环流模式下对该地区开展详细研究，有望支持未来探索金星的空间任务。对原子氧的直接测量有助于理解为何金星大气与地球大气相去甚远。相关研究近日发表于《自然-通讯》。

金星自转很慢，金星上的1天相当于地球上的243天。金星上二氧化碳和一氧化碳的分解会在白昼侧产生原子氧，这些原子氧随后会转移到黑夜侧。原子氧对于金星大气的光化学和能量守恒很重要，但之前一直没能在金星白昼侧直接观测到原子氧。过去对黑夜侧的探测也仅限于观测到金星的夜气辉，后者是行星大气发出的暗光。

德国宇航中心的Heinz-Wilhelm Hubers和同事利用索菲亚平流层红外天文台飞机上的upGREAT阵列式光谱仪，分析了金星白昼侧和黑夜侧的17个观测点。作者在所有观测点都探测到原子氧，并发现原子氧主要集中在海拔约100千米处。测量结果基于4.74太赫兹的原子氧基态精细结构。此外，研究者还发现柱浓度存在差异，并在白昼侧记录到了最高浓度。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-023-42389-x