美国科学家首次详细描述了使蜥蜴尾巴再生的两种细胞之间的相互作用，重点研究了蜥蜴非比寻常的软骨重建能力。这一发现有助科学家了解如何重建人类因为骨关节炎而受损的软骨。相关论文刊登于8月10日出版的《自然-通讯》杂志。

南加利福尼亚大学研究人员指出，蜥蜴是一种能够再生软骨的高等脊椎动物。相比之下，人类一旦成年就无法修复受损的软骨。了解具有超强愈合能力的生物体如何再生组织，可帮助科学家找到在哺乳动物身上实现这些过程的方法。

在最新研究中，科学家确定，有助构建组织的成纤维细胞是蜥蜴再生的尾巴中构建软骨的关键细胞，他们研究了其中某些成纤维细胞中基因活性的变化。他们还发现，一种称为破隔膜细胞的免疫细胞在抑制纤维化或瘢痕形成方面发挥重要作用。研究人员表示，这两种细胞的共同作用为开启再生过程奠定了基础。

随后，基于对所涉及细胞和分子过程的了解，研究团队测试了能否在蜥蜴四肢重建软骨。与尾巴不同，蜥蜴四肢在失去软骨后不会再生。他们从蜥蜴尾巴上提取破隔膜细胞，将其植入四肢，并通过重建类似尾巴的信号环境，成功诱导了蜥蜴肢体的软骨构建。

研究团队指出，他们未来计划借助单细胞RNA测序技术，更好地研究阻止蜥蜴瘢痕形成的分子机制。而且，他们希望使用在蜥蜴四肢重建实验中的技术，从小鼠开始，测试能否诱导哺乳动物重建受损的软骨。