电影《巨齿鲨2》即将上映。但与科学家新发现的一条古代巨鲸相比，这个怪物可能就是小巫见大巫了。

《自然》8月2日发表的一项研究报告了新发现的古代鲸物种Perucetus colossus，被认为是有记录以来最大、最重的动物之一。

科学家基于部分骨骼估计其大小和重量堪比蓝鲸。此前蓝鲸被认为是地球上现存的最重动物。这些发现表明，海洋哺乳动物朝着巨大体形演化的趋势可能比此前认为的出现得更早。

包括海豚、鲸和鼠海豚在内的鲸目动物的化石记录，对研究哺乳动物的演化史记录尤为重要，因为当时有一些陆地动物重新回到了大海中。过去的记录发现对水中生活方式的适应包括体形变得巨大和体重的相应增加，但人们认为体重高峰是相对较近的分化。

德国斯图加特州立自然博物馆的Eli Amson和同事描述了一个新龙王鲸科物种，估计其骨骼重量超过任何已知的哺乳动物或海洋生物。这一物种被命名为P.colossus，研究人员根据部分骨骼为这个动物建立了模型。

这些骨骼包括13块脊椎、4块肋骨和1块髋骨，发现于秘鲁南部，估计有3900万年历史。预计其骨重是一条体长25米蓝鲸骨重的2~3倍。作者估计，P.colossus的体重在85~340吨之间。由于这一体重与蓝鲸体重相等，甚至更重，因此这一新物种将挑战后者史上最重动物的地位。

研究人员指出，这些发现表明，鲸目达到体重高峰的时间比此前假定的早约3000万年，P.colossus已完全适应水生环境。与骨重量增加有关的浮力符合浅水生活方式，支持了龙王鲸在这类沿海环境里高度特化的理论，为该目古代动物提供了更多见解。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-023-06381-1