澳大利亚詹姆斯·库克大学的研究人员领导的一项全球研究使用数千台水下摄像机，调查了67个国家391个珊瑚礁的鲨鱼和鳐鱼数量。他们发现，由于过度捕捞导致鲨鱼种群灭绝，世界各地珊瑚礁生态系统中的鳐鱼数量正在增长。相关研究结果6月15日发表于《科学》。

该研究发现，鲨鱼的数量远远少于预期，包括黑鳍礁鲨、白鳍礁鲨、护士鲨和灰礁鲨在内的物种在一些地方的珊瑚礁群中完全消失了。研究人员基于没有人为压力的模拟情景发现，5种最常见礁鲨物种的数量比预期低了60%至75%。

詹姆斯·库克大学Colin Simpfendorfer指出，数量下降可能由于过度捕捞所致。在偏远的珊瑚礁，或在有效的海洋保护区珊瑚礁区域，鲨鱼的数量要多得多，而且这种情况在高收入国家更为常见。

该珊瑚礁调查结果显示，至少有一个礁鲨物种——灰礁鲨被世界自然保护联盟重新列为濒危物种。

值得一提的是，研究还发现在许多鲨鱼数量急剧下降的珊瑚礁中，鳐鱼的数量却在增加。大西洋的黄貂鱼和南黄貂鱼，以及印度洋-太平洋的蓝斑面具鱼和蓝斑带尾鱼，在一种或多种礁鲨物种灭绝的地方数量很高。

Simpfendorfer说，这个趋势在整个珊瑚礁生态中产生了“级联”效应。“没有鲨鱼捕食，植食性鱼类的数量会激增，而它们以藻类为食，所以在失去礁鲨的珊瑚礁上，藻类中封存的碳会少得多。”

Simpfendorfer认为，应给予拥有珊瑚礁的国家更多支持，以执行海洋保护区的功能。“执行良好的海洋保护区能够相当快地恢复珊瑚礁鲨鱼的数量。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1126/science.ade4884