中国地质大学（武汉）教授陈中强团队联合美国加州科学院、英国布里斯托大学的研究人员，采用生态计算模拟的方式，对2.52亿年前二叠纪-三叠纪之交生物大灭绝模式进行了客观定量评价。结果表明，海洋生物在本次生态大危机中遭受了两幕式灭绝的打击——第一幕中生物多样性突然全面崩溃，但生态系统表现出惊人的抗灾恢复能力；第二幕是直到6万年后，生态系统才彻底坍塌，展现了生态系统韧性的一面。相关研究成果近日发表于《当代生物学》。 
　　二叠纪-三叠纪之交生物大灭绝是地球生命历史上最为严重的一次灾难事件，造成超过80%的海洋生物物种灭绝，同时永久改变了生态系统结构。陈中强团队运用国际最先进的生态系统数学模拟技术，建立了古群落生态数据库结合古食物网模型，将生态系统底层的初级生产者至最高层的顶级捕食者全部联结在同一食物网中，借助生物群落动态模拟技术，定量分析其网络结构及结构稳定性的演化规律。
　　研究选取了我国华南地区9条具有高精度时间地层格架的二叠系-三叠系界线地层剖面，汇编研究剖面记录的所有古生物数据，将其分为大灭绝前、期间和大灭绝后3个时间段。生态模拟发现在大灭绝第一幕后，生物多样性锐减一半以上，但生态系统的功能群数量、网络营养等级、嵌套性和模块度等生态指标都没有发生根本性变化，仅抗灾恢复能力略有下降。相反，大灭绝第二幕之后，各种生态指标显著变化，群落稳定性出现完全崩溃式下降。
　　陈中强表示，这些研究成果为未来生态系统管理带来启示——在重大灾难事件发生时，生物多样性的锐减可能是更具灾难性的生态系统坍塌的前兆。例如，目前地球正在经历生物多样性减少，很可能会迎来第六次生物大灭绝。
　　相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.cub.2023.02.007