日常生活中，人们见到的蜘蛛都是独自在蛛网中央静待猎物。然而在自然界，有几种社会性蜘蛛，它们成群结队地移动，通过蛛网震动协调攻击，同步狩猎，使其杀死的猎物能够比独自捕获的大数百倍。
　　据悉，在已知的5万种蜘蛛中，只有一两种会进行群体捕猎。数千只蜘蛛散布在几立方米的蛛网上。当昆虫落到网上时，蜘蛛会同步攻击，捕捉比自身重700倍的猎物。
　　为了更好地理解蜘蛛的上述捕猎行为，法国图卢兹大学Raphael Jeanson领导的研究小组对一种社会性蜘蛛——Anelosimus eximius进行了研究。相关研究日前发表于美国《国家科学院院刊》。
　　他们通过在蜘蛛网的不同部位制造震动模仿猎物触网后的反应，并同时拍摄蜘蛛的行动。团队随后逐帧分析了蜘蛛的运动，发现蛛群会暂停向猎物的移动，过后又同时重新开始移动。
　　根据蜘蛛移动的计算机模型，研究人员发现，蜘蛛停止运动的时间与蛛网的“噪声”量相对应。蜘蛛只有在必要的时候才会保持静止，以便区分同伴和猎物引起的震动。
　　“这就像很多人在一个拥挤的房间里说话，然后有其他噪声，比如电话铃响起，每个人都必须安静下来才能找到噪声的来源。”Jeanson说，“当然，电话铃声越响，人们就越不需要安静下来寻找电话。这些蜘蛛也是如此。”
　　Jeanson指出，根据猎物的大小及其在蛛网上产生的震动，蜘蛛必须或多或少保持静止，以便在定位猎物时不被其他蜘蛛移动产生的震动所干扰。
　　在集体静止后，当蛛群中的某一两个个体开始移动后，整个蛛群就会开始移动。但奇怪的是，研究人员并没有发现蛛群中存在首领。
　　“我们不知道上述行为到底是如何实现的，但凡其中有一个蜘蛛开始移动，整个群体就会移动。”Jeanson说，“就像滚雪球一样。”
　　同步狩猎意味着蜘蛛可以捕捉蝴蝶、蚱蜢和其他飞行昆虫。而这些昆虫通常能够挣脱蛛网。
　　群居蜘蛛的网一般黏性不强，所以它们必须迅速行动以免猎物逃脱。虽然上述停顿后再开始移动的做法延长了狩猎时间，但这可能是值得的。“它们同时到达与单个蜘蛛的无序到达相比，数量上的优势确实对成功捕获猎物更有益。”Jeanson说。
　　此外，蛛群喷射一种“固定胶”、咬住猎物并注入毒液也是同步的。
　　相关论文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2115103119