澳大利亚推进非洲数字地球项目建设
　　近日，澳大利亚地球科学局宣布由南非国家航天局主管非洲数字地球项目管理办公室，此举将是非洲数字地球项目建设过程中的一个里程碑，是推进非洲数字地球项目在非洲国家全面运行的关键一步。
　　非洲数字地球项目由Leona M.和Harry B. Helmsley慈善信托基金和澳大利亚政府资助，该项目基于澳大利亚数字地球项目和30多年来收集的卫星图像资料，使决策者能够应对非洲大陆面临的一些最根本的挑战。
　　澳大利亚地球科学局一直为非洲数字地球项目提供必要的支持，包括澳大利亚地球科学局提供的技术、相关培训和基础设施等，借助澳大利亚数字地球项目既能解决非洲国家在地球科学领域遇到的问题，也能使非洲人民免费获取地球观测数据。
　　研究人员表示，未来将会持续推进非洲数字地球项目。这既能使该项目处于领先地位，解决可持续发展和环境保护等问题，又能积极应对非洲大陆所面临的挑战。
　　中南半岛水文气象灾害早期预警系统建设项目设立
　　近日，启动太平洋地区水文气象灾害早期预警系统建设项目后，世界气象组织（WMO）宣布在气候风险与早期预警系统计划框架下，设立中南半岛水文气象灾害早期预警系统建设项目，援助目标国为柬埔寨和老挝。
　　柬埔寨和老挝所在的中南半岛是地球上最脆弱的地区之一，近年来气候变化、人口增长、土地利用变化和城市化发展进一步加剧了该地区的强风、洪水、干旱等水文气象灾害以及山体滑坡等次生灾害风险。2020年是风暴最为活跃的历史年份之一，导致该地区遭受严重的洪水及山体滑坡灾害，造成巨大的人民生命及财产损失。
　　该项目的设立旨在帮助柬埔寨和老挝提升其水文气象灾害早期预警及响应服务能力。项目将由WMO、联合国减灾风险办公室和世界银行全球减灾与恢复基金联合实施，总投资550万美元，为期4年，计划于2021年10月正式启动，2025年7月完成。项目计划取得以下5方面的成效。第一，强化治理机制（包括政策、战略框架、体制机制和能力），为国家和地区利益相关方创造有利环境。第二，提高目标国家气象水文服务中心灾害预报和预警服务能力。第三，提升目标国家气象水文服务中心的信息通信技术水平和能力。第四，强化防灾及灾害响应能力，根据灾害预警和风险信息采取行动，最大限度减少灾害对生命财产和社会经济系统的影响。第五，重视性别差异并改善对残疾人群体的包容，以确保所有利益相关方共同开发并获得灾害预警服务。
　　新研究发现多年冻土区深部碳酸盐层释放温室气体
　　近日，美国《国家科学院院刊》发表文章称，在多年冻土区，不仅土壤层中存储的甲烷会在气候变暖的情况下被解冻释放，冻土层下部的碳酸盐岩层也可能成为温室气体的重要来源。
　　多年冻土区覆盖北半球大片地区，气候变暖背景下，多年冻土的解冻使得存储在其中的二氧化碳、甲烷等温室气体被释放出来，放大了人为的温室气体效应。其中，甲烷被认为比二氧化碳的变暖潜力更大，后果更为严重，因此，学界悲观主义者已经多次提及迫在眉睫的“甲烷炸弹”问题。不过，部分研究预测称，即使到了2100年，冻土解冻产生的温室气体“仅仅”会导致全球增温0.2摄氏度。但是德国波恩大学研究人员基于2020年夏季热浪对西伯利亚多年冻土区的影响的研究，对这一预测结果提出了挑战。
　　新研究称，以前的大多数研究只涉及多年冻土中植物和动物遗骸腐烂产生的排放。但是，该研究基于PULSE（一款2020年发布的基于卫星光谱学的大气甲烷浓度交互式地图）研究了甲烷浓度的演变，发现在西伯利亚北部的两个地区——泰米尔褶皱带和西伯利亚地台边缘，甲烷浓度显著升高。
　　研究人员发现，这两条拉长的甲烷高浓度带同深部的碳酸盐岩的露头和分布具有很强的关联性。在这两个地区，土壤地层非常薄，部分甚至根本不存在，因此有机土壤物质腐烂产生的甲烷排放的可能性不大。因此，研究人员判断称，这两条高浓度甲烷带被深部岩层的甲烷排放控制，属于来自地下的热源性甲烷，而这种释放过程实际上同多年冻土解冻也有一定的关系。因为，冻结的多年冻土保护了深部的甲烷稳定性，热浪则引起多年冻土的变化，导致浅层甲烷气体稳定性降低，在岩层裂缝中释放。
　　研究人员称，该项研究证实了多年冻土的解冻引发的甲烷排放过程不仅仅是来自冻土的土壤层内部，更有可能激活冻土下部的热源性甲烷。据估计，地球多年冻土层中的气体水合物含有20 Gt的碳。此外，该项研究还将有助于支撑多年冻土层下的天然气储层开发研究。
　　相关论文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2107632118