英国《自然·通讯》杂志近日发表了一项生态学研究，研究人员对过去5万年的全球鸟类迁徙模式进行了重建。模型显示，全球鸟类迁徙在末次冰期的重要性并不亚于今天。研究结果表明，迁徙现象存在的时间比之前认为得更久。
　　许多鸟类都会根据气候的季节变化而迁徙。这是鸟类遵循大自然环境的一种生存本能反应，这种行为非常灵活，比如有些鸟类就已改变了它们的迁徙路线，以应对持续的气候变化。由于冰期时的季节性较不明显，有人认为，鸟类迁徙在这些时期的重要性并不及现在。
　　德国马克斯·普朗克动物行为研究所科学家马里尤斯·索维勒及其同事表明，鸟类在过去5万年里可能一直都有迁徙的行为。研究团队根据能量效率（即获取资源与迁徙能量成本之间的相互影响）模拟了全球鸟类的季节性地理分布。他们利用现存的几乎全部非海洋鸟类（9783种）的已知分布，验证了模型，再将其与过去气候重建相结合。
　　根据研究团队的模拟，尽管末次盛冰期（约2万年前）到当前的间冰期期间曾发生过重大的气候变化，但鸟类迁徙对全球的重要性并未发生过改变。然而，这种重要性的区域变化较为显著，例如，在末次盛冰期迁徙的美洲鸟类比今天的要少。研究人员总结称，该模拟可以作为预测鸟类迁徙会如何受未来气候变化影响的基线。此外，研究鸟类的迁徙行为，了解候鸟的迁徙时间、路线、数量、种群关系等生态规律，也能为保护濒危鸟种、维护生态平衡、防止流行病的传播等提供科学依据，从而为人类带来社会、经济以及生态效益。