电子和光脉冲在记忆细胞中交叉。这两种信号都可以在细胞上编码信息。图片来源：Nikolaos Farmakidis
　　物理学家已经找到了一种方法，可以让光信号穿过硅片的限制读写数据。这可能使开发一种设备成为可能，这种设备可以将传统计算机中使用的电信号与正在开发的、速度更快的基于光的系统连接起来。
　　标准的计算机芯片使用电子脉冲编码信息。光通过光纤传输信息的速度比电子快，但将两种信号结合在一个设备上是很困难的。因为光的波长相对较大，光子需要与较大的表面相互作用，但是为了效率，电子设备必须很小。
　　英国牛津大学的Harish Bhaskaran和同事设计了一个微小的双信号数据存储设备。电子和光信号都可以用来读取设备上存储的数据，也可以用来写信息。相关成果近日发表于《科学报告》。
　　该团队的发明将光脉冲压缩到金电极和氮化硅元件之间的微小通道中。一个由锗化合物构成的计算机存储单元位于通道的交叉点。无论是通过金电极传递的电脉冲，还是通过通道聚焦的光脉冲，都可以改变设备的“状态”，从而实现数据存储。