根据英国《自然》杂志6月27日发表的一项行星科学研究，欧洲研究人员对火星上最古老的物质进行直接测年，分析认为原始火星壳的形成时间不晚于45.47亿年前。这意味着火星形成的部分早期过程，包括吸积、核心形成和岩浆海洋结晶，在太阳系形成后不到2000万年内即已完成。

　　火星地质发展的第一个阶段是形成时期，其在一个相对较短的时期（几亿年内）由较小的天体吸积增大而形成火星，小天体的冲击造成了一个有很多陨击坑的表面，由于吸积时的动能，可能在头几亿年发生了全球性分异，形成了壳、幔和核，北半球壳薄，南半球壳厚，同时还形成了浓厚的大气。

　　陨石记录表明，火星的吸积在太阳系形成后的500万年左右基本完成。但是，促使原始火星壳形成的岩浆海洋结晶被认为发生在这之后的3000万至1亿年左右。

　　此次，丹麦哥本哈根大学科学家马丁·毕泽洛及其同事，对火星上最古老的物质采取了直接测年的方式。他们从据信源自火星南部高地的“NWA 7034”号陨石样本中，提取了7块锆石（一种非常耐热、耐腐蚀的矿物），并通过铀铅同位素定年法测定，这些锆石约有44.29亿至44.76亿年的历史。

　　研究团队根据这些数据以及锆石的铪同位素组分，分析认为火星的原始壳在45.47亿年前就已存在，并持续了约1亿年，直到后来可能因为撞击的影响而形成了岩浆，也就是“NWA 7034”锆石结晶的来源。

　　这些研究成果，包括对火星的地质特性、磁场、地质构造、内部结构和演化历史等问题的理解，将对人类在本世纪30年代登上红色星球有很大帮助。