《自然—生态与演化》

　　人类面部演化令人挑眉毛

　　根据4月9日《自然—生态与演化》在线发表的一篇论文，早期人类眉毛下突出的眉脊可能标志着社会地位或攻击性，而现代人类则演化形成更多变、更具有表达力的眉毛。这完全不同于过去的假设，即眉脊在颅骨中发挥着结构性作用。

　　现代人类拥有平滑的额头，眉毛具有表达作用。相比之下，早期人类眉脊粗厚突出。过去的研究认为眉脊可以帮助应对咬嚼的压力，眉脊形态由眼窝和脑壳之间的空间关系引起。

　　英国约克大学的Ricardo Godinho及同事通过数字方法重建了来自相当于当今赞比亚、距今约30万~12.5万年的海德堡人颅骨的化石，在实验中改变眉脊大小，并对颅骨施以不同的咬嚼压力。他们发现化石中的眉脊远远大于眼窝和脑壳之间的空间需要，而较大的眉脊在人类吃东西时对颅骨的保护很少。

　　因此，作者认为眉脊可能发挥着社会性而非物理性的作用。在其它灵长类动物中，类似的颅骨生长被用于信号传递。例如，类似狒狒的山魈拥有彩色的骨质突起的口鼻部，在雄性中标志着统治力，在雌性中标志着生殖状态。作者认为早期人类眉脊可能发挥着类似的作用，也许是社会统治力或攻击性的永久性标志。随着人类社会性的增强，额头变平使人类形成更加明显灵活的眉毛，能够表达更加细微多变的情绪。

　　《自然—人类行为》

　　研究发现爱沙尼亚遗传精英化

　　近日《自然—人类行为》在线发表的一项研究发现，相较于苏联时代，在后苏联时代爱沙尼亚更加绩效化的社会系统下，遗传因素更能解释民众的教育成就和职业成就。

　　人类的生活结果和社会经济地位可以由遗传因素和环境因素共同解释。英国伦敦国王学院的Kaili Rimfeld及同事分析了12500名爱沙尼亚公民的基因以及他们的教育程度和职业信息。这些人被分为两类，一类在苏联统治下成长起来，另一类在1991年之后独立的爱沙尼亚（后苏联时代）接受中等教育或更进一步的教育。一般认为走向独立包括教育和工作机会走向绩效化。

　　作者发现相较于苏联时代，在更加绩效化的后苏联资本主义时代，已知会影响教育程度与职业地位的遗传差异可以多解释两倍的生活结果差异。这一发现显示重大社会结构变化和机会平等性能够影响个人成就在多大程度上反映个人能力。

　　《自然—微生物学》

　　某些外用抗生素可提高对病毒感染抗性

　　近日《自然—微生物学》在线发表的一篇论文称，一类用于治疗细菌感染的抗生素通过刺激宿主细胞，形成抗病毒状态，降低小鼠对疱疹、流感和寨卡病毒的易感性。

　　抗生素被广泛用于治疗人类细菌感染，但是它们对于人体的直接影响仍鲜为人知。氨基糖苷类抗生素具有潜在毒性，因此在医院里主要用于治疗危及生命的细菌感染，不过也用作眼耳口感染的外用药。

　　美国康涅狄格州耶鲁大学的Akiko Iwasaki及同事报告称，在阴道和鼻子发生病毒感染前外用氨基糖苷类抗生素，可以提高宿主对单纯性疱疹、甲型流感和寨卡病毒的抗性。这种抗生素直接作用于小鼠细胞，不依赖于它们的微生物组。作者发现氨基糖苷类抗生素可以导致树突细胞（免疫系统的“哨兵”）分泌信号传导蛋白，从而在阴道和肺黏膜内诱导产生对病毒的抗性。现已表明，只有在感染病毒之前使用抗生素才会产生这种效果。此外，该效果是短时的，因此使用氨基糖苷类抗生素治疗病毒感染并不能提供任何保证（虽然包含氨基糖苷类抗生素的药膏或许能附带一些针对病毒的防护）。尽管如此，这项研究表明了抗生素如何直接影响患者身体，并且揭示了一种意外的激活抗病毒防御的新方式。以上发现或有助于开发新型效力更强、毒性更低的药物——模拟氨基糖苷类抗生素的效果，用作广谱抗病毒药物。