图片来源：T. S. PARK ET AL.

　　尽管很难相信脆弱的神经组织能被保存上亿年，但这确实是在现代蜘蛛和龙虾（以著名哲学家Soren Kierkegaard的名字命名为Kerygmachela kierkegaardi）的约15个祖先的大脑和眼睛中发生的事情。

　　这块有着5.18亿年历史的化石在格陵兰岛北部沿岸被发现，含有足够的保存完好的大脑和眼睛，从而帮助研究人员撰写了关于节肢动物神经系统的全新历史。

　　时至今日，很多生物学家认为，古代节肢动物（使今天的昆虫、蜘蛛和甲壳类动物得以兴起）拥有由3部分构成的大脑和非常简单的眼睛。复眼即“眼睛”，由一组很多较小眼睛构成，据推测，它由两条腿进化而来。这些腿进入头部，并且得到调整，以感知光线。

　　不过，这些新的化石（长度从几厘米到30厘米不等）拥有微小且不分节的大脑，类似于现代天鹅绒虫的大脑。

　　研究人员在日前出版的《自然—通讯》杂志上报告了这一成果。

　　尽管大脑结构简单，但Kerygmachela龙虾的眼睛可能很复杂。它们或许复杂到足以形成初步的图像。这些由化石动物较小头部中的微小斑点指示的眼睛，似乎是在今天被称为水熊虫和天鹅绒虫的软体、原始节肢动物中见到的较小而简单的眼睛的复制版本。