《自然—天文学》

　　有机保护层保护天体免受太阳伤害

　　12月19日《自然—天文学》发表的一篇论文报告称，长期暴露在宇宙射线中导致系外星际天体‘Oumuamua表面形成一层隔热且富有有机物的保护层。该保护层足以在星体近距离路过太阳时，保护主要由冰构成的星体内部不被蒸发。

　　‘Oumuamua是首个科学家明确检测到的拜访太阳系的星际天体。行星科学家一直以为星际天体中大部分都是主要由冰块构成的小天体，与彗星相似。然而，‘Oumuamua在2017年9月初近距离路过太阳时并不具备“彗发”。

　　英国贝尔法斯特女王大学的Alan Fitzsimmons及同事获得该天体在可见光和近红外波长（0.3~1.8μm）的完整光谱，以此确定它的组成。他们发现星体表面的组成成分存在差异，且表面和太阳系小天体的比较相近——覆盖含碳冰，其结构受宇宙射线影响。他们建立了一个‘Oumuamua热性质模型并确定一层半米厚的含有机物材料能够保护含水和冰的类彗星天体内部结构不在路过太阳时被蒸发。

　　这些观察结果让科学家更好地理解这个独特天体的结构特征和历史，同时也对游走在太阳系附近的星际天体有了更深认识。

　　《自然—人类行为》

　　黑猩猩希望伸张正义

　　黑猩猩和6岁儿童都希望看到善有善报、恶有恶报，即使必须为此付出代价，12月19日在线发表于《自然—人类行为》的一篇论文称。这些发现为通过同伴惩罚来巩固社会规范和确保协作的行为演化过程提供了新见解。

　　此前的研究表明当人类和某些动物物种看到其他个体被伤害时，会感受到移情的悲痛和担忧。但同时，已有研究显示当成年人看到有人因为反社会行为受到相应惩罚时，也会体验到愉悦之感。

　　德国马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所的Nikolaus Steinbeis和同事设计了一项新实验，测试人类儿童在哪个阶段形成希望看到他人接受惩罚的动机，以及同样的动机是否也存在于我们的近亲黑猩猩中。参与者与一个与其分享食物或玩具的角色（亲社会）和一个独占食物和玩具的角色（反社会）接触。这两个角色接着在参与者看不到的地方受到体罚，参与者可以选择付出一定成本（对儿童来说，是贴纸；对黑猩猩来说，是体力）来观看体罚过程。作者发现黑猩猩和6岁的儿童更希望看到反社会者而不是亲社会者受到惩罚，这一点并未在4岁和5岁儿童身上体现。

　　这些发现再次证明6岁是人类情感和认知发展过程中的重要阶段，这时候，儿童开始愿意为伸张正义而牺牲自己的资源。黑猩猩身上同样存在看到公正的惩罚得到实施的个体动机，这一点或许表明这种维持公平协作的策略有深远的进化根源。

　　《自然—通讯》

　　青春期大脑活动变化有益于学习

　　过去被认为与冒险行为增加相关的青春期脑区活动变化，似乎也有益于反馈学习，而且青春期可能是唯一的反馈学习表现上升的生命阶段。相关发现12月20日发表于《自然—通讯》。

　　过去的研究已经表明，对奖赏敏感的脑区（纹状体）在青春期的活动比在其他生命阶段更活跃。但是，这一点一般和冒险行为增加及负面健康后果联系在一起。在本论文中，荷兰莱顿大学的Sabine Peters和Eveline Crone表明这种敏感性也存在正面效果。他们研究了230多名（人数在个体评估阶段有变化）年龄在8~25岁之间的被试。每一名被试都要完成一项反馈学习任务（表现好的将获得正面反馈），其间接受功能性磁共振成像扫描。被试接受三次评估，意味着作者可以获得8~29岁被试的纵向数据。

　　结果显示纹状体活动对反馈有响应，而且这种响应在17~20岁被试中间最强烈。个体在学习期间对反馈的敏感性越强，他们目前以及将来的学习表现越好。综合而言，以上发现表明，虽然对奖赏的敏感性上升一般与青春期负面行为联系在一起，但是它也可以被正面利用，能够有益于学习。