英国《自然·生态与进化》杂志近期发表的一篇论文称，雌性大杜鹃（也叫布谷鸟）会“狡猾”到去模仿鹰叫来糊弄苇莺。研究发现，雌性布谷鸟在苇莺巢里下蛋后，会模仿鹰叫，分散苇莺的注意力，降低它们发现寄生在巢中的布谷鸟蛋的概率。

　　在此前的认知里，雄性布谷鸟的叫声主要用于宣誓“领土主权”——也只有雄性布谷鸟才能发出为人熟知的“布谷”声，但雌性布谷鸟叫声（有别于雄鸟叫声，声音类似笑声）的作用一直不为人所知。不过，这种声音却与雀鹰（苇莺的天敌）的叫声相似。

　　此次，英国剑桥大学科学家研究了为什么雌性布谷鸟在将蛋下在宿主巢里后，会明目张胆地鸣叫，因为一般而言，这会给它们带来“恶行暴露”的风险。

　　在实验中，科研人员分别将雄性和雌性布谷鸟、雀鹰和不具威胁性的控制组（灰斑鸠）的叫声录音播放给苇莺听，并观察苇莺的行为。结果发现，苇莺对雌性布谷鸟和雀鹰的叫声做出的警戒反应相同，它们将注意力从鸟蛋转移到自己的安危上。但它们并未对雄性布谷鸟和灰斑鸠的叫声做出反应。团队接着对另一种鸟（山雀）播放这些不同的叫声，山雀是雀鹰的猎物但却并非布谷鸟的寄主。山雀同样对雌性布谷鸟和雀鹰叫声做出了相同的反应，证明了雌性布谷鸟与雀鹰叫声的相似性引起了警戒行为。

　　该研究表明，这种“狡猾”的、有性别区分的叫声，正是杜鹃鸟寄生生活方式的重要部分。