一个国际科研团队发现，5600万年前一次剧烈的全球变暖事件，主要原因是北大西洋形成过程中的火山活动释放出巨量二氧化碳。

　　这次地球“发高烧”被称为古新世—始新世极热事件，持续了约15万年，其间全球气温上升了5摄氏度到8摄氏度。科学界一般认为，这次升温事件是大气温室气体含量急剧上升所致，但对这些温室气体主要是二氧化碳还是甲烷、来自哪里，尚存不少争议。

　　英国南安普敦大学研究人员及国际同行在英国《自然》杂志上报告说，他们通过海洋生物化石分析海水中硼的同位素变化，发现当时表层海水严重酸化，表明大气二氧化碳含量剧增、海水吸收的二氧化碳增加。

　　研究人员将海洋酸化情况与多个地球气候模型相结合，重建了古新世—始新世升温期间地球碳循环的变迁，认为当时有超过10万亿吨的碳进入大气，导致大气二氧化碳浓度从800ppm（1ppm为百万分之一）上升到2000ppm以上。这些二氧化碳主要来自火山活动，当时格陵兰岛正在与欧洲大陆分离，北大西洋开始形成，地壳撕裂使得岩浆上涌，喷出大量二氧化碳。