我们的宇宙是由什么构成的？随着时间的推移，它的成分有哪些改变？据美国国家航空航天局（NASA）官网近日报道，由400多个科学家参与的国际合作项目“暗能量调查”（DES）分析了目前“成年”宇宙的成分，得出的结论与欧洲空间局普朗克卫星的测量十分接近。最新研究让科学家加深了对上述基本问题的认识，也更了解宇宙在过去140亿年中是如何衍变的。

　　现有最普遍接受的宇宙模型表明，宇宙的大部分是我们看不见的暗物质和暗能量。暗物质通过引力把星系和星系团聚在一起，而暗能量被推想为影响宇宙加速扩张的最大因素。关于暗物质和暗能量所占的比例，基于普朗克卫星数据作出的预测相对最为精确，它可以观测到来自宇宙大爆炸后40万年的光。

　　DES项目对最近的宇宙进行了调查。为了测量暗物质，科学家们先制作了星系位置图，然后用一种名为“引力透镜和星系集群”的新技术精确测量了2600万个星系的形状，直接绘制出了数十亿光年范围的暗物质地图。

　　他们发现，宇宙70%的能量是暗能量，25%为暗物质，其余则是普通物质，这一结果与普朗克卫星的精确测量吻合。研究还表明，暗能量的多少并未随着时间而改变，这与爱因斯坦提出的“宇宙常数”是一致的。

　　DES的研究结果对科学界来说尤其重要。这是首次通过引力透镜和星系集群技术来观测最近的宇宙——“成年”宇宙，得到了与通过观测来自“婴儿”宇宙的光——宇宙微波背景辐射同样精准的结果。

　　最新绘制的暗物质地图涵盖范围是2015年版本的10倍，并且还将继续扩大。未来两年内，研究人员还将公布5倍于此次研究规模的数据集。DES项目取得的进展对于即将在2020年代开展的两个太空任务——欧空局“欧几里得”（Euclid）任务和NASA广域红外测量望远镜任务的筹备工作也很重要。