《自然—通讯》

　　解密古埃及木乃伊基因组

　　一项研究分析了古埃及木乃伊的DNA，揭示了古埃及种群的遗传组成。分析样本跨越1300年左右，结果显示古埃及人与近东人的共同血统比其与现代埃及人的共同血统要多。相关成果5月30日在线发表于《自然—通讯》。

　　埃及地处古代地中海世界的大洲交界处，从公元前1000年开始就与其他重要的亚非欧文明进行长期交流。虽然大量考古研究已经揭示了该地区的人类迁徙历史，但要运用古人DNA进行遗传分析一直面临困难，因为遗骸保存状况有所欠缺。

　　德国耶拿德国马普人类历史科学研究所的Johannes Krause及同事检查了90个古埃及人线粒体基因组，以及3个来自中埃及Abusir el-Meleq地区的木乃伊的全基因组数据集（时间跨越前托勒密王朝、托勒密王朝和罗马时期），并报告了新分析结果。研究人员发现，古埃及人在遗传学上更接近于近东人（西亚和中东种群），并且表明在现代埃及人中发现的撒哈拉以南遗传组成是后来新增的。但他们表示其采用的遗传数据来自中埃及的一个单一地点，可能不能代表古埃及的所有种群。

　　虽然这并非有关古埃及木乃伊DNA的首次分析，但他们认为其分析结果是首个可靠的数据集，因为他们使用了现代测序技术和真实性测试，确保所获数据源于古人。这些发现为人们直接了解埃及复杂的种群历史奠定了基础。

　　《自然—通讯》

　　研究揭示泉水对古人类演化的影响

　　《自然—通讯》新发表的一项研究报告称，东非裂谷系的古人类演化和扩散模式受地下水的可用性影响。该研究表明地下水以天然泉的形式提供淡水来源，发挥着缓冲气候多变产生的影响的作用。

　　东非裂谷系代表了一个活跃的大陆裂谷，它是智人演化的关键地点，目前非洲在其作用下正在不断分裂。之前人们假设该地区的人族演化和扩散完全依赖于气候变化，不过并不了解当气候变得极其干旱时，哪里有淡水来源，古人类可以通过什么方式、在什么地方度过气候干旱时期并扩散开来。

　　英国卡迪夫大学的Mark Cuthbert及同事绘制了东非裂谷系目前的水文地貌，识别了450多处泉水，由此建立了一个地下水分布随气候变化而变化的模型。他们将这些数据和模型与古人类迁徙模型关联起来，发现在干旱时期地表水匮乏的地区，地下水可用性对维持其中孤立的栖息地具有至关重要的作用。因此，地下水资源可能促使东非裂谷系古人类的扩散和生存发生了意想不到的变化。