上海科技大学物质学院助理教授马延航、特聘教授Peter Oleynikov和电镜中心主任Osamu Terasaki合作，研发出两种基于电子晶体学的手性确认新方法，成功实现了对纳米尺寸晶体的手性确认，相关研究成果日前在线发表于《自然—材料》。

　　如果一个物体的本身无法跟它的镜像重合，就说这个物体具有“手性”。手性在自然界中广泛存在，比如在生物界，人类的手、海螺的螺壳都具有明显的手性特征。手性同样存在于微观世界中，许多分子都具有手性，非手性的分子通过相互作用也可以形成手性排列。单个晶体手性结构的确认一般是通过单晶X射线衍射来完成。然而，X射线法只适合尺寸大于5微米的单晶，对于颗粒较小或存在缺陷的材料则无法表征，因此在实际应用中存在很多限制。

　　马延航团队开发出两种基于电子晶体学的手性确认新方法，成功实现了纳米尺寸晶体的手性确认。第一种方法是在透射电镜中利用晶体旋转，沿着不同晶带轴拍摄同一个晶体的高分辨图像，通过对比旋转前后图像的变化，确定晶体的手性结构；第二种方法是利用旋进电子衍射，沿着特定带轴收取系列旋进电子衍射花样，通过比较高阶劳厄区衍射点强度的差异，确定晶体的手性结构。

　　这项成果突破了使用单晶X射线衍射方法的限制，为手性结构的确认提供了新的研究手段和技术方法，在手性材料的研究中有着非常重要的科学意义和应用价值。