英国《自然》本周发表的一项生物学研究发现，在一个繁殖季中，雄性美洲尖尾鹬会“不辞辛劳”地一次又一次穿梭于相隔数百公里的繁殖地，不惜牺牲睡眠时间以尽可能多地交配。这一发现突显了一种人们前所未知的候鸟行为，对性选择和物种形成理论都有影响。

　　美洲尖尾鹬是一种体型比鸽子还小的鸟类，属于一雄多雌制的物种，它们在南半球越冬，但在北冰洋沿岸繁殖。美洲尖尾鹬的繁殖范围很广，从俄罗斯北极地区西部一直到西伯利亚、阿拉斯加和加拿大的北极地区。

　　此次，德国马克斯·普朗克鸟类研究所的科学家追踪了美洲尖尾鹬雄鸟，发现它们会在一个繁殖季中造访最多24个可能的繁殖地，沿途平均飞越3000公里，为此雄鸟必须减少睡眠时间，而其中一只雄性甚至飞出了13000公里的距离。

　　这些结果表明，雄鸟从越冬区出发时并没有一个确定的繁殖目的地，而是以当地的交配机会为依据四处活动。这使得它们能在同一个繁殖季中，在多个繁殖地繁殖后代。这一物种雄鸟要赢得雌鸟芳心必须经过激烈竞争，因此具备两种特征——为了在繁殖地之间长距离飞越而睡得更少，且与它们遇见的所有雌性随机交配的强壮雄性，在性选择中会更受偏好。

　　反之，这或许会导致该物种适应当地变化的可能性更低，演化为不同亚种的可能性也会因此有所下降。