近日在线发表于《自然》的两项单独研究描述了史波尼克平原的起源，史波尼克平原是位于冥王星表面心形区域内的一个宽达1000公里的盆地。这两项研究认为，由于该盆地填满了冰，致使冥王星翻转，从而在表面产生裂缝和张力，最终指向存在于表层下的海洋。

　　美国亚利桑那州立大学的James Keane及共同作者提出，史波尼克平原目前的位置是由潮汐力决定的。据其推测，由于该盆地充满了冰，因此冥王星与卡戎之间的潮汐作用发生改变，导致冥王星改变了自转轴方向。他们的模型显示，自转轴方向改变对冥王星表面形成压力，结果产生一系列断层，最后形成峡谷和山脉。

　　加州大学圣克鲁兹分校Francis Nimmo及同事也将冥王星明显的自转轴方向改变考虑在内，并且也认同潮汐力可以解释史波尼克平原的当前位置，但是认为相关过程要求冥王星表面下存在海洋。