一种成像方法揭示了在巴基斯坦梅赫尔格尔出土的一个拥有6000年历史护身符的制造方法。该方法被称为光致发光成像，能看到常规显微镜无法显示的微结构。相关成果11月15日在线发表于《自然—通讯》。

　　由于在不同尺度和分辨率下研究样品细节需要不同的工具设计，大范围分析由不同材料组成的样品并非易事。法国国家同步辐射实验室Mathieu Thoury及同事开发了一种全场光致发光方法，能通过光照样品并解读样品再发射的光谱进行分析。应用这种方法，他们成功在护身符中观察到了拥有不同腐蚀历史的两种铜氧化物的共存。人们认为这个护身符是最早使用失蜡法（一种制造金属器具复制品的方法）铸造的金属制品。

　　成像技术证实，该护身符是作为一个整体铸造的。此外，光致发光成像发现的细节还表明，护身符是通过将纯度极高的熔铜浇铸在预先准备好的黏土模中，用失蜡法铸造的。在这一过程中，铜吸收了少量氧气，这解释了人们观察到的微结构混合。

　　这项研究展示了成像技术对文物研究的价值，该技术也可作为地球物理学、工程学和环境科学等领域的实用分析工具。