美国航天局7月4日确认，历经近5年飞行，“朱诺”木星探测器于太平洋夏令时4日20时53分(北京时间5日11时53分)成功进入绕木星轨道。

　　太平洋夏令时当天20时18分(北京时间5日11时18分)，“朱诺”木星探测器点燃主引擎，执行“木星轨道嵌入”动作。35分钟后，“朱诺”速度降至每秒542米，成功被木星引力捕获，最终将自己推入木星轨道。

　　“朱诺”是迄今运行轨道最接近木星的人类探测器，其绕木星轨道距离木星云层顶端最近处约4100千米。未来20个月内，“朱诺”将绕转木星37圈，用搭载的9台探测设备分别探测木星内部结构、大气成分、大气对流状况、磁场等，所获信息将通过高增益天线发回地球。

　　木星是太阳系最古老的行星，在太阳形成后就已诞生，捕获了太阳形成后遗留下的许多星际物质，堪称太阳系巨行星的“原始模型”。这一太阳系体积和质量最大、自转最快的气态行星，距离太阳超过6.4亿公里，是地球与太阳距离的5倍，成分和太阳极其相似。科学家认为，通过研究木星可以追溯太阳系历史的源头。

　　“朱诺”搭载设备包括一部广角彩色摄像机，可以向地球发回彩色图像。据美国航天局科学家介绍，第一张图片预计在几天后发回地球。

　　“朱诺”木星探测器由美国洛克希德-马丁公司建造，于2011年8月5日发射升空，是美国航天局“新疆界”计划实施的第二个探测项目。该计划的第一个项目是于2006年1月发射的“新视野”号探测器，它于去年7月14日成功从冥王星上方约1万公里处飞过。

　　在“朱诺”之前，美国曾于1989年发射过专门探测木星的“伽利略”号探测器，获得了大量有关木星的探测数据。“伽利略”号已于2003年9月按程序坠毁在木星上。