拟南芥

　　加拿大圭尔夫大学研究人员发现，在一种叫做拟南芥（Arabidopsis）的小花植物中插入一种特殊的玉米酶，会使其生长速度加倍，种子产量达到原来的4倍。

　　这一发现有望提高油菜籽、大豆等重要油料作物和生物燃料作物亚麻荠的产量，也会捕获更多大气二氧化碳，有可能给食用作物和生物燃料种植带来变革。

　　据物理学家组织网18日报道，大部分育种过程每年只能使产量增加一两个百分点。圭尔夫大学分子与细胞生物系（MCB）教授迈克尔·埃米斯说，通过这一发现，即使田间种植的效果只有实验室的1/10，产量仍会增加40%—50%，而且植物长得更大，能在不增加种植面积的情况下提高碳捕获。在产量、绿色能源和环境方面，农民和消费者还会得到更多利益，其影响是巨大的。

　　研究人员还指出，通过研究这种酶对淀粉的影响，他们的转基因作物长得更大。虽然转基因会导致作物开花更多，含种子的荚果更多，但种子营养成分不变。“我们是用种子来榨油的，种子成分一致，质量稳定非常重要，这样油的功能和用途也会稳定。”研究人员之一、MCB教授伊恩·泰特罗说。

　　他们打算在油菜和其他作物中进一步试验，田间试验和分析可能花几年的时间。埃米斯说：“一开始我们只是在做一些基础科学试验，这一偶然发现可能对农业、碳捕获、粮食生产、饲料研究和生物柴油等多方面都有重要影响。”

　　相关论文发表在《植物生物技术杂志》上。