4月12日，记者在中国第32次南极考察队新闻发布会上获悉，我国极地考察首架固定翼飞机“雪鹰601”在南极完美“首秀”，以此为基础，在国家海洋局“雪龙探极”工程中，我国将组建首支南极航空队，初步构建极地区域的陆—海—空观测平台。

　　据中国极地研究中心副主任、中国第32次南极考察队副领队孙波介绍，“雪鹰601”的机型为Basler BT-67，可同时满足极地考察快速输运、科学调查、应急救援三种功能。

　　由于我国迄今没有固定翼飞机在极地飞行经验，“雪鹰601”是由加拿大Kenn Borek公司托管。“雪鹰601”在南极的转场飞行，需要使用4个国家的5个考察站，涉及人员休整、飞机加油、空中通讯、应急救援等多个方面。此次“雪鹰601”的首航成功，也验证了我国在南极飞行保障方面的国际协调能力和地面保障能力。

　　“随着我国极地事业的发展，今后还会增加固定翼飞机的数量，同时需要组建一支专业的南极航空队。‘雪鹰601’的成功首航，只是拉开了我国南极航空保障体系的建设序幕。”孙波说，“在南极建设航空保障体系的国家中，无论在机场建设、航空器资质认证、飞行员管理以及机场日常运行与监管等方面，都有其国家航空主管部门参与。我国的南极航空刚刚起步，我们也非常期待国家航空主管部门积极参与极地航空保障建设，在机场网络、洲际航线、队伍培养等方面抓紧制定我国极地航空发展规划。”