图片来源：John Hoogland

　　“吃与被吃。”有人说这是动物世界里的黄金定律。但是一些草原土拨鼠捕猎却不是为了吃，而是为了在竞争中占据上风。

　　白尾草原土拨鼠和怀俄明地松鼠食用同样的野草，生活在同样的草原，有时甚至会使用同样的地穴。3月22日发表于英国《皇家学会学报B》的一项新研究报告称，在美国科罗拉多州研究草原土拨鼠的6年时间里，科学家看到它们追赶以及杀死地松鼠100多次。

　　但是土拨鼠并不会吃掉这些地松鼠。在大多数时候，草原土拨鼠会在杀死对方后走开，将整个尸体留给食腐动物。而且，草原土拨鼠（绝大多数是雌性）杀死的地松鼠越多，它们抚育的后代也就越多。在整个生命周期内，每年至少做两次案的土拨鼠“连环杀手”成功抚养的后代数量，可以达到那些循规蹈矩、不杀地松鼠的土拨鼠的3倍。

　　这是科学家首次通过研究表明，动物界的杀戮是为了让“杀手”在野外更好地生存。考虑到研究人员花费了4年时间研究土拨鼠才注意到这种杀戮行为，他们表示这种现象可能非常普遍，其他动物可能也在悄悄地进行类似杀戮。