图片来源：Peter Henzi

　　这是一幅熟悉的画面：一群猴子排成一行，仔细地搜寻彼此的毛发，然后吃掉它们可能找到的任何“宝贝”。

　　这种梳理仪式在很多灵长类物种中非常普遍，既有助于使猴子保持健康，又能用于巩固社会结构和联系。不过，一项对长尾猴（如图所示）进行的最新研究显示，这种行为可能还会让毛皮变得蓬松，就像羽绒被一样，从而改善毛皮的隔热性能。科学家日前在《美国灵长类学杂志》上报告了这一发现。

　　为测试经过梳理和未梳理的毛皮之间的差异，该团队用手顺着或逆着生长方向来回梳理了长尾猴的毛皮各50次。蓬松的、“被倒梳”的毛皮模仿了一只毛发最近刚被梳理过的猴子，而扁塌的毛皮模仿的是毛发未被梳理过的状态。

　　随后，研究人员利用分光光度计测量了有多少光线被每张毛皮反射，并且计算了毛皮的整体隔热性能。他们发现，更厚、更蓬松的“外套”能将猴子的隔热性能提高50%，从而使动物在冬天更加暖和，在炎热时更加凉爽。因此，梳毛或许帮助长尾猴用更少的力气维持恒定的身体温度，从而释放更多能量用于交配、觅食和参加“社交”。研究人员表示，面对气候变化，这种灵活性将很快变得异常重要。