日本理化研究所宣布，该所综合生命医学研究中心茂吕和世领导的一个研究小组发现了由自然淋巴细胞引起的过敏炎症抑制机理。这一发现开拓了过敏性疾病新的治疗途径。

　　2010年，茂吕和世的研究小组就发现了新淋巴细胞“NH细胞”，包括之后报告的各种类似细胞统称为“2型自然淋巴细胞”（ILC2s）。由于ILC2s的发现，证明了除已知的T细胞、B细胞和IgE介入过敏反应外，ILC2s也参与了过敏反应。但没有发现如何抑制ILC2s的激活，也没有发现如何结束由ILC2s引起的炎症反应。

　　研究小组仔细筛选抑制ILC2s的细胞因子，结果发现干扰素IFN和白细胞介素27（IL27）这两种细胞因子参与了ILC2s的增殖和机能控制。他们给哮喘模型小鼠使用IFN和IL27，成功抑制了肺中ILC2s的增殖，抑制了哮喘的炎症症状嗜酸细胞浸润、粘液过剩分泌和气管过敏。他们还发现，在寄生虫感染时，虫体排出体外之后IFN和IL27抑制了ILC2s的激活，炎症好转。

　　由于ILC2s存在于皮肤、肠管和肺等与过敏性疾病相关的器官深部，因此与过敏性皮肤炎、食物过敏、哮喘等各种过敏性疾病关系密切。而过去被忽视的自然过敏概念，今后有待发现过敏性发病和恶化的机理，并开发出新的治疗方法。

　　该研究成果刊载于近日《自然·免疫学》杂志电子版上。