日前，兰州大学大气科学学院黄建平团队研究发现，如果全球温室气体排放量持续增加，全球干旱半干旱区面积将会加速扩张，到21世纪末将占全球陆地表面的50%以上。其中，全球四分之三的干旱半干旱区面积扩张将发生在发展中国家，使其面临土地进一步退化、加剧贫穷的风险。这一研究成果发表于《自然—气候变化》。

　　研究团队通过对比过去58年（1948~2005年）的观测数据和气候系统模式模拟结果，进一步证实气候系统模式明显低估了全球的干旱演变速率。研究小组利用历史观测数据对气候系统模式模拟结果进行了订正，使其能够更好地反映全球干旱半干旱区面积的变化。订正的模式数据被用于预测未来中等排放情景（RCP4.5）和高排放情景（RCP8.5）下干旱半干旱区面积的变化特征。

　　研究发现，在高排放情景下，到21世纪末，干旱半干旱区面积比1961~1990年干旱半干旱区面积增加23%，其中78%的干旱半干旱区面积扩张将发生在发展中国家。研究还表明，干旱半干旱区的增温趋势显著高于湿润区，气候变暖、干旱加剧和人口增长的共同作用将增大发展中国家发生荒漠化的风险，从而进一步扩大全球经济发展的区域差异。