《自然—气候变化》

　　内华达山脉积雪厚度达到历史新低

　　加州内华达山脉的积雪厚度达到过去5个世纪以来的最低点，《自然—气候变化》在线公布的一项研究得出上述结论。积雪的减少，将很有可能影响到农业和城市水资源的供应以及水力发电，并且增加野外火灾的发生风险，此外，还对加州的严重干旱产生影响。

　　每年4月，内华达山脉的积雪因降水减少、温度升高而停止并开始融化。据有效记载显示，2015年4月1日内华达山脉的积雪只有历史平均水平（1951年到2000年）的5%，但有关这种近期下降趋势的更长一点的历史记录却一直缺少。

　　Valerie Trouet等人将反映冬季降水的树木年轮数据和反映冬季气温的另一套数据相结合，重建了过去500年内华达山脉在4月1日这天的冬季积雪情况。他们发现，2015年的积雪少是个特例，因为每过1000年，低海拔地区的积雪少的情况便会重现，此时暖冬气温的影响更加明显；而在高海拔地区，这种重现周期则是95年。

　　这一系列研究发现揭示了加州的原生天然水储存系统的临界条件。

　　《自然—遗传学》

　　基因变异揭示欧洲各国人群身高和体重指数差异

　　欧洲各国人群在身高和体重指数上的差异是有遗传基础的，在线发表于《自然—遗传学》上的一项研究如此认为。该研究还解释了为什么北欧国家的人总体比欧洲其他地区的人的更高、更瘦。

　　不同地区人群的各类人体特征（包括身高和体重指数在内）变化较大，而形成这些地区间差异的环境和基因的作用此前一直是未知。

　　Matthew Robinson, Peter Visscher等人利用全基因组关联研究数据，研究了来自14个欧洲国家的9416人的身高和体重指数的差异。他们发现历史上对身高和体重指数的自然选择造就了不同国家人群在基因上的差异。平均来说，与身高有关的基因有24%产生变异，而体重指数的基因有8%产生变异，地区基因差异可以解释这一切。

　　研究人员发现，与体重指数减少有关的基因越多，那么与身高增加有关的基因产生的频率更大，这种关联性很强烈，这意味着人均身高较高的国家在遗传上也更有可能偏瘦。该研究还认为，虽然基因变异解释了各个国家间国民身高的差异，但是环境因素比如饮食，则是各个国家间国民体重指数的主要影响因素。