9月17日发表在英国《自然》杂志上的一则环境研究论文称，全球范围内室外空气污染每年带来300万人的过早死亡。室外的空气污染物，例如臭氧和直径小于0.0025毫米细颗粒物，与一些严重的疾病有关，其来源决定了这些细颗粒的毒性，并会长期影响健康。

　　德国马克斯·普朗克化学研究所乔斯·勒列维德和他的研究团队，综合了全球大气化学模型和人口与健康数据，估算出不同类型室外空气污染（主要是细颗粒物）对于过早死亡人口的相对影响。他们的研究结果显示，住宅能源排放，例如供暖和做饭，对于在全球范围内的过早死亡影响很大；在美国的大多数地方，来自交通和发电的空气污染排放的作用较大；而在美国东部、欧洲、俄罗斯和东亚，农业排放是细颗粒物的相对最大来源。

　　根据模型的估算，研究人员认为，如果空气污染排放量不变的话，由室外空气污染导致的过早死亡到2050年可能会翻倍——即每年预计会造成660万人过早死亡，主要增加的人群来自东南亚和西太平洋地区。量化全球范围内室外空气污染的影响很有必要，但部分挑战来自于有些地区的空气质量还没有被监控。需要强调的是，空气污染总体的健康影响部分仍要取决于不同来源的颗粒物的毒性，而科学界还没有完全了解这方面的信息。

　　在《自然-地球科学》杂志上的另一篇相关文章报道说，近年来巴西亚马孙森林砍伐相关的火灾大规模减少，每年避免了大约400到1700人的过早死亡。英国利兹大学多明尼克·斯普拉克伦和他的研究团队，在结合了卫星、地面测量数据以及一个化学物质运输模型后认为，和毁林相关的火灾减少让颗粒物浓度下降了约30%。这些关于人类过早死亡的估算警示，如果改变巴西现有的森林政策，将会影响到最近在减少森林砍伐方面的进展，并可能逆转这些地区空气质量改善的进程。